Aggiornamenti dallo spazio II ( il rover Curiosity- le nebulose planetarie)

Il telescopio spaziale Hubble ha bloccato l'immagine di Hen 3-1475, una nebulosa planetaria in evoluzione che si trova circa 18.000 anni luce dalla Terra nella costellazione del Sagittario.                                             

L'Universo è pieno di oggetti misteriosi. Molti di loro sono molto strane e sono anche belle. Tra questi, le nebulose planetarie sono probabilmente uno degli oggetti più affascinanti da ammirare nel cielo notturno. Nessun altro tipo di oggetto ha una simile, grande varietà di forme e strutture.   Il telescopio spaziale Hubble NASA / ESA ci ha fornito una suggestiva immagine di Hen 3-1475, una nebulosa planetaria in evoluzione.                                                                                                                                           Le nebulose planetarie - il nome deriva dal fatto che la maggior parte di questi oggetti sembrava un pianeta quando sono stati scoperti attraverso i primi telescopi - sono in espansione, come incandescenti gusci di gas proveniente da stelle simili al Sole . Essi brillano a causa delle radiazioni che proviene da un caldo, nucleo compatto, che rimane dopo la crosta esterna viene espulsa, ed è abbastanza potente per fare brillare questi gusci .                                                                                                  Ogni nebulosa planetaria è complessa e unica nel suo genere. Hen 3-1475 è un grande esempio di una nebulosa planetaria in evoluzione, una fase che è nota agli astronomi come protoplanetario o nebulosa preplanetaria.                                                                                                                                                   Dal momento che la stella centrale non ha ancora spazzato via il suo guscio completo, la stella non è abbastanza calda per ionizzare il guscio di gas e quindi la nebulosa non brilla. Piuttosto, vediamo i gas espulsi grazie alla luce riflessa fuori di essa. Quando il guscio della stella viene completamente espulso, inizierà a brillare e diventerà una nebulosa planetaria.                                                              Hen 3-1475 si trova nella costellazione del Sagittario a circa 18.000 anni luce di distanza da noi. La stella centrale è più di 12.000 volte più luminosa rispetto al nostro Sole. La sua caratteristica principale è di possedere un anello denso di polvere attorno alla stella centrale e due getti a forma di S che emergono dalle regioni polari della stella centrale. Questi getti sono lunghe uscite di gas in rapido movimento che viaggiano a centinaia di chilometri al secondo.                                                                                                                                               La formazione di questi getti bipolari ha lasciato perplessi per lungo tempo gli astronomi. Come può una stella sferica formare queste strutture complesse? Studi recenti suggeriscono che la forma caratteristica dell'oggetto e il deflusso a grande velocità viene creato da una sorgente centrale che espelle i flussi di gas in direzioni opposte e variano la direzione ogni mille anni. La precessione, è una modifica dell'orientamento dell'asse di rotazione di un corpo rotante. È come un enorme, sprinkler da giardino che ruota lentamente in mezzo al cielo. Nessuna meraviglia anche gli astronomi hanno soprannominato questo oggetto la " nebulosa giardino-sprinkler ".                                                                                                                                    Questa foto è stata scattata con Wide Field Camera 3 di Hubble, che offre una risoluzione nettamente superiore  a osservazioni formulate in precedenza.

Fonte: NASA