L'astronauta Reid Wiseman in uno Space Vines dalla NASA

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L'astronauta Reid Wiseman

si prepara a tornare sulla Terra , dopo 165 giorni in orbita, nella stazione spaziale, ha detto che il volo spaziale commerciale rappresenta il "prossimo passo avanti" nella tecnologia aerospaziale, e che spera Virgin Galactic possa in ultima analisi, trasformare questo sogno in realtà, nonostante l'incidente mortale di aereo Space-Ship-Two della società. In un'intervista, Wiseman ha riflettuto sul contrattempo della SpaceShipTwo e la perdita di una stazione di nave cargo spaziale tre giorni prima :"E’ difficile vedere qualcosa di simile. Ho amici sia di quelle aziende -ha detto- che stanno lavorando su questo, e  quindi tutto mi tocca molto da vicino. Un paio di loro sono piloti collaudatori con cui ho lavorato in passato e ho imparato a conoscere abbastanza bene. Per noi personalmente, è sempre difficile vedere questo genere di cose. La gran parte di questa industria è, sarà meglio alla fine per entrambi questi errori, o contrattempi, e se la caverà. Staremo a capire cosa è successo, e se è il momento giusto voleremo ancora una volta, entrambi i veicoli, e se stabiliamo che non possono, cercheremo altre opzioni lungo la strada. Si tratta di una battuta d'arresto che accade in questo settore, e non ci sarà solo ripresa, ci sarà la guarigione, e poi  il successo lungo la strada ".  Per Wiseman  i viaggi nello spazio non saranno mai completamente sicuri , soprattutto al momento del lancio e dell’ atterraggio. “Ogni volta che si è macchina  e  si guida lungo la strada c'è sempre un eventualità negativa: o entrare in un aereo o anche solo un temporale passa, o cade sopra un albero .Questo è parte della vita. C'è sempre il rischio in tutto ciò che facciamo. A volte il rischio sicuramente vale  la pena per la ricompensa. E qui, la ricompensa, almeno per me, è enorme. Quindi ne vale la pena. "Virgin Galactic aveva sperato di iniziare a voli commerciali con SpaceShipTwo nella prossima primavera. Progettato per trasportare un equipaggio di due piloti e un massimo di sei passeggeri alla volta, la navetta spaziale è scesa da un aereo del vettore e quindi utilizza un motore a razzo ibrido per risalire dalla bassa atmosfera  che è densa, essendo per pochi minuti di assenza di peso, prima di scivolare di nuovo sulla Terra. Centinaia di aspiranti astronauti hanno aderito a volare, pagando fino a 250.000 dollari un biglietto. Durante un volo di prova, SpaceShipTwo è stato distrutto, pochi secondi dopo che il suo motore a razzo veniva acceso in alto sopra il deserto del Mojave. Il pilota Peter Siebold è riuscito a uscire dal velivolo in disintegrazione con una discesa paracadutata sulla Terra. Il co-pilota Michael Alsbury è stato ucciso. Il National Transportation Safety Board afferma che l’analisi preliminare dei video della cabina di guida e la telemetria indicano come il motore del razzo abbia funzionato normalmente. Il co-pilota ha sbloccato la frenata aerodinamica dell'aereo spazio, o " effetto piuma", cioè il sistema prima del solito: “Non era mai stato attivato dai piloti, in qualche modo distribuito a caso, forse innescando la rottura “. Il sistema aero-frenante insolito è stato il frutto del leggendario progettista Burt Rutan il cui SpaceShipOne, più piccolo, è diventato il primo veicolo spaziale finanziato con fondi privati ​​per trasportare i membri dell'equipaggio, ad un altezza superiore a 100 chilometri,  - il livello generale concordato confini dello spazio - nel 2004. La società di Rutan, Scaled Composites, ha anche costruito SpaceShipTwo, anche se ora è parte della Northrup Grumman. L'inchiesta NTSB è lungi dall'essere completa. Wiseman si è detto fiducioso al  "100 per cento", che il settore privato ha la tecnologia per rendere possibile il volo spaziale commerciale."Devi avere il coraggio di fare cose folli, -ha detto- e questo è ciò che i miei amici fuori a Scaled Composites hanno fatto un certo numero di anni fa. Ero li per la prima volta  quando hanno volato un equipaggio totalmente civile a quell’altezza. E la gioia nel guardare quell'evento era incredibile. Sono orgoglioso di questi ragazzi, e tutto quello che hanno compiuto, è incredibile. E la tecnologia è lì. Ci sono  dossi lungo la strada, ma questo è il prossimo passo avanti, e penso che siamo pronti . " Wiseman, sulla Soyuz TMA-13M del comandante Maxim Suraev e l'Agenzia Spaziale Europea con l’ astronauta Alexander Gerst torneranno sulla Terra per concludere un soggiorno di 165 giorni nello spazio.  "Ho intenzione di perdere di più, -ha anche detto- cioè l'intera esperienza di volare sulla stazione. Perderò i miei compagni. Adesso sono qui  sulla stazione spaziale internazionale,con altre cinque persone incredibili, e sicuramente ho intenzione di perdere l’assenza di gravità. Non c'è proprio niente di meglio per un essere umano sperimentare qualcosa di così estraneo come l’assenza di peso. E perderò anche la vista ineguagliabile dalla stazione spaziale internazionale. E 'incredibile andare a cercare fuori e vedere che la terra laggiù con l'orizzonte blu. E' stato bello: mi mancherà .                                                                                                    Wiseman è stato particolarmente attivo nei social media, proponendo brevi video Vine.    https://vine.co/v/OAZLrlBjP3V                   "Al mio primo volo spaziale, volevo condividere alcune delle novità, alcune unicità di questo ambiente Credo che i Vines, metteranno queste immagini in movimento e, hanno già catturato l'immaginazione di un buon numero di persone.  Wiseman vuole abbracciare la moglie e i figli, selezionare il cibo che ha voglia di mangiare. “Dopo sei mesi sarà bello essere solo in macchina, guidare sino ad un negozio, prendere quello che voglio e avere la cucina a mia disposizione per qualche buon cibo. Voglio tornare a sedermi su un divano.                                                                                                                               Senza altri contrattempi, Wiseman, Suraev e Gerst saliranno a bordo la loro navicella Soyuz TMA-13M per tornare sulla Terra, atterrando nei pressi di Arkalyk, nel Kazakistan."Non vedo l'ora di sperimentarlo."  Per Wiseman, pilota veterano della Marina, il rientro a bordo della Soyuz  è la più grande corsa sulle montagne russe al mondo, e nulla può mentalmente prepararsi a questo.  “Lascio alle spalle in orbita, Expedition 42  cioè il comandante Barry "Butch" Wilmore, Alexander Samokutyaev e Elena Serova  che disporranno della stazione fino al 23 novembre, quando tre membri dell'equipaggio freschi – mediante la  Soyuz TMA-15M del comandante Anton Shkaplerov, dell’ingegnere di volo della NASA Terry Virts e l’astronauta Samantha Cristoforetti dell’Agenzia Spaziale Europea – vi arriveranno sei ore dopo il lancio dal cosmodromo di Baikonur in Kazakistan”.