La missione EXO-MARS

ExoMars 2016 : video del rollout



Il razzo Proton

che ha  lanciato la navicella ExoMars 2016 durante il rollout alla piattaforma di lancio nella quale è stato spostato in posizione. Il lancio sulla verticale, è avvenuto da Baikonur, Kazakhstan.

La prima delle due missioni congiunte ESA-Roscosmos verso Marte ha iniziato un viaggio di sette mesi per il pianeta rosso, dove affronterà  i misteri irrisolti della atmosfera del pianeta che potrebbero indicare l'attuale attività geologica - o anche biologica -.

Il Trace Gas Orbiter che prevede l'ingresso,  la discesa e atterraggio del modulo Schiaparelli sono stati sollevati da un razzo Proton-M gestito dall’agenzia Roscosmos in Russia , lanciato da Baikonur, Kazakhstan.

Dopo la separazione di primo e secondo stadio del Proton, la carenatura del carico utile è stata rilasciata. La terza fase  si è separata 10 minuti dopo il decollo. Lo stadio superiore Breeze-M, con ExoMars allegato,  ha completato una serie di quattro accensioni prima che il veicolo spaziale sia stato rilasciato .I segnali dal veicolo spaziale, sono stati ricevuti presso il centro di controllo dell'ESA a Darmstadt, in Germania, tramite la stazione di monitoraggio a terra di Malindi in Africa: lancio pienamente riuscito e sonda è in buona salute.

 Le ali solari dell’orbiter si sono aperte e il Trace Gas Orbiter col modulo Schiaparelli  viaggiano verso Marte.

"E 'stata una lunga procedura per ottenere -afferma Johann-Dietrich Woerner, direttore dell'ESA Generale-  prima la missione  e che ExoMars, si posizionasse sulla piattaforma di lancio.Grazie al duro lavoro e la collaborazione dei nostri team internazionali, ora è alla nostra portata una nuova era di esplorazione di Marte  ".

L'incapsulamento di ExoMars 2016

Igor Komarov, direttore generale della Roscosmos Stato Spazio Corporation, ha dichiarato, "Solo il processo di collaborazione produce le migliori soluzioni tecniche per grandi risultati di ricerca. Roscosmos e ESA sono sicuri del successo della missione. " 

"Non stiamo solo in attesa di dati scientifici di portata mondiale -dice Alvaro Giménez, direttore  scientifico ESA- per la seconda missione ExoMars,  si muoverà con l’aggiunta della nostra competenza che deriva da osservazioni in orbita della superficie e del sottosuolo per  l’esplorazione di Marte ".

Il Trace Gas Orbiter (TGO) e Schiaparelli viaggeranno verso Marte insieme prima di separarsi il 16 ottobre ad una distanza di 900 000 km dal pianeta.Poi, il 19 ottobre, Schiaparelli entrerà nell'atmosfera marziana, scendendo verso la superficie in poco meno di sei minuti.

Schiaparelli è un componente chiave, per la discesa, e la messa a punto di tecnologie di atterraggio per future missioni. Condurrà una serie di studi ambientali durante la sua breve missione in superficie.

Ad esempio, lavorerà per ottenere le prime misurazioni di campi elettrici sulla superficie di Marte che, combinate con le misure della concentrazione di pulviscolo atmosferico, forniranno nuove intuizioni sul ruolo delle forze elettriche sul sollevamento di polvere -  in pratica l'innesco per le tempeste di polvere.

Nel frattempo, lo stesso giorno, TGO entrerà  in una orbita di forma ellittica per quattro giorni attorno a Marte, portandolo da circa 300 chilometri al suo punto più vicino, quindi a circa 96 000 km nel suo punto più lontano.

Dopo un anno di complessa 'aerobraking', cioè di manovre durante il quale il veicolo spaziale userà l'atmosfera del pianeta per abbassare la sua orbita lentamente ad una  orbita circolare 400 km, avvierà la sua missione scientifica per analizzare i gas rari nell'atmosfera.

Trace Gas Orbiter attorno a Marte

Di particolare interesse è il metano, che sulla Terra, punta a processi geologici o biologici attivi.

Uno degli obiettivi principali della missione è quello di eseguire il rilevamento di metano da parte dell'ESA Mars Express lanciato nel 2004, per comprendere i processi in gioco nella sua generazione e distruzione, con una maggiore precisione e cioè di tre ordini di grandezza in più,  riguardo le misurazioni attuate in precedenza.

TGO analizzerà anche le caratteristiche dell'immagine sulla superficie di Marte che può essere correlata a tracciare fonti  di questo gas, come ad esempio i vulcani. Inoltre, sarà in grado di rilevare i depositi di acqua-ghiaccio sepolti, che, insieme con le posizioni identificate come fonti di gas in traccia, potrebbero influenzare la scelta dei siti di atterraggio delle missioni future.

L'orbiter fungerà anche da relè di dati per la missione ExoMars seconda, che comprende una piattaforma scientifica di rover stabile  sulle superficie, prevista per il lancio nel maggio 2018, e come  data di arrivo nei primi mesi del 2019.