Rosetta
raccoglierà dati scientifici fino alla fine della sua discesa
venerdì, sulla superficie della cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko L'opportunità di studiare una cometa a tale vicinanza rende la fase di discesa
uno dei più emozionanti di tutta la missione. Una sintesi degli obiettivi degli
strumenti che operano durante la discesa è il seguente: OSIRIDE Durante
la discesa al piccolo lobo cometa da un punto di partenza iniziale di una quota
di circa 19 km, le telecamere denominate OSIRIS (sia quella stretta che il
grandangolo) proporranno la prima immagine delle regioni del grande lobo che
passa sopra. Mentre la sonda si avvicina al piccolo lobo, le telecamere si
rivolgeranno verso le pareti dei pozzi Ma'at. I dati ad altissima risoluzione
di queste funzionalità forniranno informazioni importanti per la nostra
comprensione su come l'attività è guidata sulla cometa e forse come, in primo
luogo, la cometa si è formata. Per avere il downlink del maggior numero
possibile d’immagini nel tempo disponibile prima che gli impatti spaziali
superficie, specialmente nelle fasi finali della discesa, le immagini saranno
molto compresse, fino a 20 volte rispetto alle immagini "normali". All’inizio
della compressione, le immagini saranno ridimensionate, tale che invece di un
po’ di full-frame 2048 x 2048 pixel immagini, saranno in grado di ricevere
immagini molto più piccole nella regione di 1000 x 1000 pixel fino a 480 x 480
pixel. E 'anche importante ricordare che le telecamere non sono state
progettate per fare immagine sulla cometa da questa vicinanza: NAC diventa
fuori fuoco da un'altitudine di circa 1 km e meno, e WAC dal basso 200-300 m. Di
seguito a 200-300 m le immagini saranno sempre più confuse e quindi non come
siamo stati abituati a riceverle. Selezionare le immagini OSIRIS della discesa sarà
compito del Principal Investigator, Holger Sierks, in vari punti durante la
nostra trasmissione in diretta, e pubblicate in parallelo sui canali
ESA. Ciò dovrebbe includere l'ultima immagine scaricata dalla navicella, atteso
che saranno disponibili entro circa 10 minuti dalla conferma della fine della
missione. Il sito d'impatto previsto di Rosetta è, all'interno di un ~ 700 x
500 m ellisse. ROSINA
raccoglierà dati unici dalla densità del gas intorno alla cometa e la sua
composizione. Si prevede di fornire letture fino al livello Knudsen, in cui la
sublimazione dei gas avviene effettivamente. MIRO integrerà le misurazioni con OSIRIS e Rosina misurando la
temperatura della superficie. GIADA
misurerà la densità della polvere e il modo in cui i grani di polvere sono
accelerati dalla cometa. La suite di strumenti di RPC monitorerà l'ambiente del plasma, e
anche le più piccole particelle di polvere. Questo darà un aspetto unico primo
piano l'interazione tra il vento solare e la superficie della cometa, e
campionerà levitazione grani carica.
Alice avrà la sua massima
risoluzione con gli spettri ultravioletti della superficie dell’intera missione
e fornirà misure complementari ad alcuni dei dati RPC.
RSI otterrà le
misure più accurate del campo di gravità durante la discesa.
Camera di
navigazione
Camera di navigazione del veicolo spaziale svolgerà un ruolo nella sequenza
finale dei dati raccolti, anche se nella discesa molto presto. Poco dopo la
sonda è stata impostata in rotta di collisione per la cometa, il NavCam avrà
cinque immagini. Queste dovranno essere scaricate nelle prime ore del 30
settembre, e saranno utilizzate dal team di volo per prevedere il tempo d’impatto
all'interno di una finestra di quattro minuti.
La quantità di
dati?
Molti degli strumenti scientifici sono tenuti a restituire i loro ultimi
dati, tra 20 m e 5 m, sopra la superficie. Il bit rate per la stazione di terra
di Madrid Deep Space Network durante la discesa sono 45760 bps e i dati
previsti in downlink tra la fine
della manovra di collisione il 29 settembre e l'impatto, il 30 settembre sono
di 1558 Mbit (che equivale a 195 MB dati scientifici e strumento -related dati
house-keeping). La ripartizione per strumento è prevista come segue:
Alice: 37 Mbit
GIADA: 3 Mbit
MIRO: 6 Mbit
NavCam: 64 Mbit
OSIRIS: 1177 Mbit
ROSINA: 49 Mbit
RPC: 128 Mbit
Strumento House Keeping: 93 Mbit
Perché non sono in funzione tutti gli strumenti? Poiché Rosetta è ora così
lontana dal Sole, non può generare abbastanza dai suoi pannelli solari per
tenere tutto in funzione, quindi non tutti gli strumenti potranno operare nella
fase finale della missione. Infatti, dopo un attento esame, le operazioni di trasmissione
dei dati scientifici va correlata al bilanciamento dei vincoli - alcuni
strumenti richiedono un po’di tempo per ottenere le loro misure - e il
potenziale di rendimento scientifico, la linea temporale preparata dal team
operazioni scientifiche a ESAC, con il team di lavoro di Rosetta per i dati
scientifici, vede MIDAS, COSIMA e VIRTIS spento e il SREM che non sarà in funzione. Dopo che Rosetta avrà toccato la
cometa, non sarà possibile ritirare o restituire i dati aggiuntivi. Le uniche misure
ottenute durante questa discesa finale saranno un capitolo di chiusura
raccordato al tempo trascorso da Rosetta, vivendo con questa cometa.
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