La materia oscura è meno disomogenea nell'Universo

Utilizzando i dati del Kilo Grado Survey, un gruppo di astronomi rivela che la materia oscura nella rete cosmica, rappresenta circa un quarto del contenuto dell'Universo, ed è meno disomogenea di quanto abbiamo precedentemente creduto. 

 L’analisi di un gigantesco nuovo sondaggio Galaxy, realizzato con VLT

Survey Telescope della ESO in Cile, suggerisce che la materia oscura potrebbe essere meno densa e distribuita più uniformemente, in tutto lo spazio, di quanto sinora si pensasse. Il team internazionale ha utilizzato i dati dal Kilo Degree Survey  per studiare, come, la luce da circa 15 milioni di galassie lontane risente dell'influenza gravitazionale della materia su scale più grandi dell'Universo. I risultati appaiono in disaccordo con risultati precedenti del satellite Planck. Hendrik Hildebrandt (Argelander-Institut für Astronomie) a Bonn, Germania e Massimo Viola (Osservatorio di Leida) nei Paesi Bassi hanno guidato un team di astronomi da parte delle istituzioni di tutto il mondo che hanno elaborato immagini dal Kilo Grado Survey (KiDS)

, che sono state fatte con il VLT Survey Telescope (VST) di ESO in Cile. Per la loro analisi, hanno usato immagini dal sondaggio che copriva “cinque macchie di cielo” per una superficie totale di circa 2200 volte la dimensione della Luna piena, e contenenti circa 15 milioni di galassie. Sfruttando la qualità dell'immagine a disposizione del VST al sito Paranal, e utilizzando un calcolatore dal software innovativo, la squadra è stata in grado di effettuare una delle misure più precise mai realizzate di un effetto noto come shear cosmico. Questa è una variante del lensing sottile, dovuto ad una forza gravitazionale debole, in cui la luce emessa da galassie lontane è leggermente deformata per effetto gravitazionale di grandi quantità di materia, come gli ammassi. In taglio cosmico, non sono ammassi di galassie, ma strutture su larga scala nell'Universo che deformano la luce, ma producono un effetto ancora più piccolo. Sono necessarie indagini molto ampie e profonde, come il KiDS, per garantire che il segnale shear cosmico molto debole, sia abbastanza forte da misurare e possa essere utilizzato dagli astronomi per mappare la distribuzione di materia gravitazionale. Questo studio prende nella grande area totale del cielo mai finora ad essere mappata con questa tecnica. Curiosamente, i risultati delle loro analisi sembrano essere in contrasto, con evidenti detrazioni, dai risultati ottenuti dal satellite Planck dell'Agenzia Spaziale Europea, la missione spaziale che sonda le proprietà fondamentali dell'universo. In particolare, la misura della squadra KiDS, sul modo disomogeneo materia in tutto l'Universo - un parametro cosmologico chiave - è significativamente inferiore al valore derivato dai dati di Planck.                                                                                               "Questo ultimo risultato indica che la materia oscura nella rete cosmica, - spiega Massimo Viola- che rappresenta circa un quarto del contenuto dell'Universo, è meno disomogenea di quanto precedentemente si è creduto."                                                                                      La materia oscura resta inafferrabile per il rilevamento, la sua presenza dedotta solo dai suoi effetti gravitazionali. Studi come questi sono il modo migliore corrente per determinare la forma, dimensioni e distribuzione di questo materiale invisibile. Il risultato a sorpresa di questo studio ha anche implicazioni per la nostra più ampia comprensione dell'Universo, e su come si è evoluto nel corso della sua storia, di quasi 14 miliardi di anni. Tale apparente disaccordo con i risultati stabiliti in precedenza da Planck, significa che gli astronomi possono ora avere dati utili, a riformulare la loro comprensione  e su alcuni aspetti fondamentali dello sviluppo dell'universo. Il video mostra la posizione di una delle cinque regioni

Materia oscura nella mappa delle regioni esaminate dal KiDS

esaminati da KiDS che sono stati elaborati dal VLT Survey Telescope all'Osservatorio del Paranal dell'ESO in Cile. Questa regione (noto come G12) si estende su una vasta area del cielo, lungo l'equatore celeste, nelle costellazioni di Leo (The Lion) e Vergine (Vergine). L'immagine finale di colore scuro per analizzare la densità della materia, rivela una rete espansiva di denso (luce) e regioni vuote (scuro). L’ immagine ricostruzione è stata fatta analizzando la luce raccolta da oltre tre milioni di galassie distanti più di 6 miliardi di anni luce di distanza.                                                                                                "I nostri risultati aiuteranno a perfezionare- ha commentato Hendrik Hildebrandt - i nostri modelli teorici su come l'Universo è cresciuto dal suo inizio fino ad oggi."                                                                                                                              L'analisi dei dati KiDS, elaborati tramite il VST è un passo importante, ma i telescopi sono attesi per fare le indagini ancora più ampia e più profonda del cielo .                           "Svelare quanto è successo dal momento che il Big Bang è una sfida complessa, -aggiunge Catherine Heymans (Università di Edimburgo) nel Regno Unito- ma continuando a studiare i cieli lontani, siamo in grado di costruire un quadro su come si è evoluto il nostro Universo moderno. "                                                                                                     "Vediamo una discrepanza intrigante con la cosmologia proposta da Planck in questo momento. Le missioni future, come il satellite Euclide e il Large Synoptic Survey Telescope -conclude Konrad Kuijken ( Leiden Observatory, Olanda)-, ci permetteranno di ripetere queste misure e capire meglio ciò che è in realtà l'Universo e che ci dice ".